C’est en 1251 que Přemysl Otakar II décida de fonder un centre de pouvoir royal. Il délimita un plan rectangulaire de ville près d’un important gué (place carrée avec un côté de 133 m). Sa fondation même eut lieu en 1265, des commerçants et artisans s’y installèrent très rapidement et y créèrent le centre d’une ville prospère. Près de la place avec la fontaine de Samson se trouvent la Tour noire avec ses 225 marches, la cathédrale Saint-Nicolas et de nombreuses maisons de style Renaissance et baroque avec des arcades, des passages et d'étroites ruelles orientées vers les quatre points cardinaux. Non loin se trouve, par ex., la « Halle aux viandes » (Masné krámy), reconstruite en 2007, où l’on peut voir de nos jours des étals de boucher.
C’est entre Budějovice et Linz que fut construite la première ligne de tramway hippomobile. Les entrepreneurs Hardtmuth fondèrent à fin du XVIIIe siècle une fabrique de crayons à Vienne, dont les produits sont exportés de nos jours dans le monde entier, qu’ils amenèrent ensuite notamment à České Budějovice.
La brasserie Budějovický Budvar a été fondée en 1895, bien que la tradition du brassage de la bière remonte jusqu’au XIIIe siècle. Certains restaurants de réputation internationale (par exemple le Schweizerhaus viennois) achètent exclusivement la bière de cette marque.
L’architecture moderne est représentée par la villa fonctionnaliste de l’homme d‘affaires Zátka située près du Long Pont (Dlouhý most). L‘avenue Na Sadech traverse le centre de la ville. Votre attention y sera très certainement retenue par le groupe de statues des Humanoïdes, ornant le début de l’avenue Lannova třída se dirigeant vers la gare. En 2011, le bassin Lanna (Lannova loděnice) s’est ouvert dans le centre de la ville, ce qui a permis d’achever la première étape de la canalisation de la Moldau (Vltava) entre České Budějovice et Hluboká nad Vltavou, d’où une voie fluviale mène jusqu’à Týn nad Vltavou.
Natifs et personnalités :
Přemysl Otakar II (environ 1233–1278) – roi de Bohême, appelé « roi de fer et d‘or », fondateur de la ville, en son temps monarque le plus puissant d’Europe ; est tombé lors de la bataille de Moravské pole.
Vojtěch Lanna (1805–1866) – entrepreneur, industriel et constructeur, grand actionnaire de la voie hippomobile České Budějovice – Linz, dont il eut la concession d’exploitation dans les années 1835–1846. Négociant dans l’industrie du bois, a pris part au développement des mines de charbon de Kladno et a réalisé de nombreux ouvrages hydrauliques et ferroviaires. Cofondateur de l’UMPRUM (École des Arts appliqués) de Prague.
Savez-vous que...
un pilori médiéval, sur lequel étaient punis les artisans malhonnêtes, se trouvait à l’origine à l‘emplacement de l’actuelle fontaine de Samson ?
Notre tuyau :
De grandes institutions culturelles font aussi partie d’une ville de culture. À České Budějovice, on trouve le Théâtre de Bohème du Sud (Jihočeské divadlo) avec quatre ensembles : drame, opéra, ballet, Petit Théâtre et le centre éducatif Ateliér 3D. La Scène tournante de Český Krumlov est la scène estivale du Théâtre de Bohème du Sud. La Philharmonie de chambre de Bohème du Sud (Jihočeská komorní filharmonie), avec une salle de concert fraîchement rénovée, est également chez elle dans la ville.